Le Forum Ouganda–RDC s’ouvre à Butembo sous le signe du partenariat et du développement partagé
La ville de Butembo, dans l’Est de la République démocratique du Congo (RDC), accueille depuis ce vendredi le Forum de Connexion Commerciale Ouganda–RDC, une rencontre d’envergure visant à renforcer les échanges économiques entre les deux pays voisins.
Peu après 16h, la salle CEFADES, située en commune Kimemi, a ouvert ses portes à un public nombreux composé de représentants officiels, d’opérateurs économiques et de membres de la société civile venus des deux côtés de la frontière. La cérémonie d’ouverture s’est déroulée en présence du Gouverneur militaire du Nord-Kivu, du directeur de cabinet du ministre du Commerce Extérieur, du diplomate ougandais en RDC et de plusieurs autres personnalités, marquant le coup d’envoi officiel des travaux.
Prenant la parole au nom du ministre du Commerce extérieur, Julien Paluku Kahongya, le Général-Major Somo Kakule Évariste a salué la tenue de ce forum qu’il a qualifié de « moment charnière pour la coopération régionale ».
« Le commerce est un instrument de paix et de rapprochement des peuples. À travers ce forum, la RDC et l’Ouganda posent un acte fort en faveur de l’intégration économique et de la stabilité de la région des Grands Lacs », a-t-il déclaré sous les applaudissements.
Le Gouverneur militaire a également rappelé la volonté du gouvernement congolais de soutenir toutes les initiatives visant à renforcer les échanges transfrontaliers, tout en garantissant la sécurité des personnes et des investissements.
« Le Nord-Kivu reste ouvert aux partenariats économiques, mais le développement ne peut se construire sans la paix. C’est pourquoi nos efforts sécuritaires vont de pair avec la relance économique », a-t-il insisté.
Dans son intervention, Alphonse Ndivito, chef de bureau de la Fédération des entreprises du Congo (FEC) à Butembo, a présenté le Nord-Kivu comme une terre d’opportunités économiques.
« Nous appelons les investisseurs à se saisir des opportunités qu’offre notre province, notamment dans les secteurs de l’agro-industrie, du commerce transfrontalier et de la transformation locale », a-t-il déclaré devant plusieurs centaines de participants.
Il a souligné que ce forum illustre « l’amitié vivante entre les peuples congolais et ougandais », tout en insistant sur la nécessité d’un climat de paix durable pour favoriser le développement et la coopération.
De son côté, l’ambassadeur de l’Ouganda en RDC, Farid Kaliisa, a salué la tenue de cette rencontre, qu’il considère comme un pas décisif vers une intégration économique réelle entre Kampala et Kinshasa.
« Nous faisons face à plusieurs défis communs, et nous avons la responsabilité de les transformer en engagements communs pour le développement de nos deux pays », a-t-il déclaré.
Le diplomate ougandais a appelé à la suppression des barrières fiscales et douanières qui freinent les échanges commerciaux entre les deux pays. Il a également plaidé pour la modernisation des infrastructures frontalières et la réduction des « petites barrières » qui entravent la fluidité du commerce sur les axes routiers congolais.
Ce forum, organisé dans un contexte de relance de la coopération régionale entre la RDC et l’Ouganda, s’inscrit dans la volonté des deux gouvernements de stimuler les investissements privés, d’encourager le commerce bilatéral et de promouvoir la stabilité économique de la région des Grands Lacs.
Les travaux, qui se poursuivent à Butembo, devraient aboutir à la signature de plusieurs accords de partenariat et à la mise en place d’un cadre de suivi permanent des engagements pris entre les acteurs économiques des deux pays.
Daudi Amin et Martin Leku
